Antiproton Décélérateur

7 DECEMBER, 2022 | By François Butin and the AD team

Une année 2021 riche en émotion sur l’AD, en effet nous travaillons sur ce projet depuis 2012 et ELENA a pu enfin servir
des antiprotons bien ralentis et bien refroidis aux expériences « historiques » de « l’usine à antimatière ».
Les expérimentateurs ont été surpris et ravis de la qualité des faisceaux et de la rapidité avec laquelle il a été possible
d’acheminer jusqu’au bout des 100 m de lignes de transfert. Aussitôt disponible, ELENA a été aussitôt adoptée ! On attend
encore les résultats de cette année d’exploitation, mais nul doute que quelques publications sont en préparation du côté
des collaboration des expériences.

Il faut préciser que de nombreux éléments avaient été modifiés dans le complexe AD au cours du LS2 prédisant ainsi un
redémarrage plutôt chaotique. Il faut aussi rappeler l’extraction pour remise en état de plus de 20 aimants de l’anneau
AD ! La totalité de la zone cible, ainsi que la cible elle-même, à laquelle on doit la production des antiprotons, ont été
remises à neuf. Et bien sûr, ELENA a reçu ses lignes de transfert électrostatiques en remplacement des vieilles lignes
magnétiques AD entièrement démantelées. Même si tout ne fut pas si simple, et malgré quelques sueurs froides
occasionnées par le système de refroidissement stochastique et par un kicker d’injection quelque peu rétif, les éléments
se sont vite mis en place… La machine ELENA s’est alors révélée être d’un niveau de reproductibilité tout à fait
remarquable, tandis que les lignes de transfert, bien que -comme prévu- sensibles aux champs magnétiques errants,
peuvent être assez facilement et rapidement corrigées pour acheminer les antiprotons à bon port.

Il nous reste bien sûr encore du travail pour fiabiliser complètement cette nouvelle installation, et bon nombre d’éléments
du complexe AD doivent encore être consolidés, mais le YETS et les années qui vont suivre vont certainement apporter
leur lot d’analyses et de découvertes particulièrement enthousiasmantes pour la petite communauté de l’antimatière.
Et “Cerise sur le gâteau“, l’année 2021 a également vue l’approbation de 2 nouvelles expériences pour l’AD : PUMA et
BASE-STEP. Ces deux expériences très novatrices vont tenter pour la première fois de transporter des antiprotons par
camion pour les exporter vers ISOLDE pour la première et vers une destination encore inconnue pour la deuxième. Ici
aussi, certainement encore de bien belles aventures sont à espérer ! En attendant, leur petit nid douillet, comprenez leurs
zones expérimentales, sont déjà prêtes dans le hall AD !